A história do Pilates surgiu com o nascimento do criador Joseph Pilates, em 1880. Nascido
na Alemanha, Joseph tinha diversos problemas de saúde, era uma criança frágil, asmática,
raquítica e com febre reumática. Esses problemas foram o motivo dele começar a estudar e
dedicar a sua vida para a construção de um corpo forte e sadio.

Pilates explorou e aprofundou seus conhecimentos em diversas áreas de estudo como:
medicina oriental, anatomia, fisiologia humana e yoga. Ele se focou em técnicas
respiratórias para amenizar sua asma e sempre treinava ao ar livre, a fim de tratar o
raquitismo (doença causada por falta de vitamina D). Joseph procurava combinar o perfeito
equilíbrio do corpo e da mente. Com 14 anos, seu desenvolvimento já era tão aparente que
ele chegou a posar para um atlas de anatomia.

Em 1912, aos 32 anos, o jovem alemão se mudou para a Inglaterra onde praticou diversas
atividades: foi artista de circo e lutou como boxeador profissional, ministrando aulas de
defesa pessoal da polícia civil inglesa (Scotland Yard). Durante a primeira Guerra Mundial,
em 1914, Joseph foi confinado nos campos de Lancaster na Inglaterra, pela autoridade
britânica. Ele usou esse tempo “livre” para ensinar aos seus colegas de confinamento as
técnicas que vinha desenvolvendo sobre saúde e aptidão física, usando diversos acessórios
(cintos, lastros, molas e camas hospitalares), ele acabou criando os primeiros protótipos dos
modelos de aparelhos de hoje em dia.

De acordo com PILATES os exercícios do seu método devem obedecer seis
princípios: concentração, controle, centralização de força, fluidez, precisão e
respiração.

Quatro anos mais tarde, em 1918, houve uma epidemia do vírus influenza (gripe espanhola)
que matou milhares de pessoas na Europa. Conta-se que todos os prisioneiros que
participaram das rotinas diárias de Joseph sobreviveram devido à sua boa forma. Anos
depois, Pilates atribuiu esse fato a execução dos exercícios que beneficiaram na saúde dos
confinados, difundindo sua criação pelo mundo.

Em 1923, Joseph Pilates inaugurou em Nova York, seu primeiro estúdio junto com a sua
esposa, Clara. Clara era enfermeira e uniu suas técnicas com as de Pilates para beneficiar
seus clientes. Não demorou muito para que o método fosse um sucesso nos EUA, atraindo
principalmente a atenção do mundo da dança americana e tornando-se obrigatória no
treinamento e na reabilitação dos bailarinos.

Ao longo da sua carreira, Pilates ensinou mais de dois mil alunos, incluindo celebridades,
artistas famosos e escritores. Ele teve uma vida longa e saudável e faleceu em 1967. Clara
continuou o trabalho de seu marido até 1970.

Hoje milhões de pessoas praticam Pilates nos EUA. No Brasil, essa técnica não para de
crescer.

“HÁBITOS INCORRETOS SÃO RESPONSÁVEIS PELA MAIORIA DE NOSSAS
DOENÇAS, SE NÃO POR TODAS ELAS”​ – Joseph Pilates